アトピー性皮膚炎発症の要因

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その発症メカニズムは蕁麻疹のような即時型アレルギーに近いとされている。
即時型アレルギーは肥満細胞の表面に付着している免疫グロブリンの一つである「IgE抗体」が抗原と結びつき、抗原抗体反応を起こすことによって発症する。アトピー性皮膚炎を起こす人は、もともとこの「IgE抗体」をつくりやすい体質であるといえる。また、顆粒球の一種であり、肥満細胞と共にアレルギーの応答に関与する好酸球の比率が高いのも特徴。



ただ血中IgE濃度と症状の相関係数はあまり高くなく、IgEの低い重症患者さんもいるため、実際には遅延型アレルギーなどのさまざまなメカニズムが関与すると考えられている。

皮膚が乾燥しやすいなどのアトピー素因を多くの患者がもつが、これは炎症の結果ではなく、独立した要素であると考えられている。家族暦が影響し、かつ遺伝子の解析により、マスト細胞、好酸球にIgE抗体を結合させるレセプターや、サイトカインのうちアレルギーの炎症に関与するものの遺伝子が集中している遺伝子座がアレルギーと関連していることが明らかになっている。


アトピー性皮膚炎患者は他のアレルギー疾患の病歴を持つことが多いとされている（アレルギーマーチ）もこれにより説明できる。従って遺伝的な体質が発症リスクにかかわると予想されているが、いわゆる遺伝病のように特定の遺伝子が発症の有無を決定的に左右することはなく、また発展途上国に少なく近代化に従って数十年単位で患者数が増加することは遺伝的要因だけでは説明できない点である。



複数の遺伝子の影響に、環境的要因も関与した複雑な原因を持つと考えられる。

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